유엔저널 김지은 기자 |  외교부는 30일 조태열 장관 주재로 '제22차 재외동포정책위원회'를 열어 '제1차 재외동포정책 기본계획(2024~2028년)'을 심의·의결했다고 밝혔다.

이 위원회는 재외동포기본법에 따라 운영되는 외교부 장관 소속 위원회다. 지난 1996년부터 대통령 훈령에 근거한 국무총리 소속 위원회로 운영돼오다 2021년 9월 외교부 장관 소속 위원회로 변경됐으며, 지난해 재외동포기본법 제정·시행으로 법률에 근거한 위원회로 정비됐다.

외교부, 법무부, 통일부, 고용부, 국무조정실, 재외동포청 등 11개 부처 차관 또는 차관급 공무원과 12명의 민간위원으로 구성됐다.

조 장관은 회의에 앞서 민간위원들에 대한 위촉장을 수여했다. 이들의 임기는 내년 12월 말까지 2년이다.

이번 회의는 재외동포기본법 제정 및 재외동포청 설립 이후 처음 개최되는 것이다.

첫 회의에서는 정부의 재외동포 정책 기본원칙과 방향을 담은 5개년 기본계획 및 부처별 재외동포 업무 방향 등을 다뤘다.

기본계획은 '전세계 재외동포의 든든한 울타리이며 재외동포 사회의 대변자'란 비전 하에 ▲재외동포정책 강화체계 확립 ▲재외동포 정체성 함양 ▲국격에 걸맞는 동포 보호·지원 강화 ▲한인 네트워크 구축 ▲글로벌 중추국가 실현 기여 등 5대 정책 목표를 담고 있다. 14대 중점 과제와 99개 세부 과제도 제시했다.

조 장관은 "700만 재외동포가 우리 정부의 소중한 동반자"라며 "제1차 기본계획을 토대로 더욱 체계적이고 지속 가능한 재외동포정책을 수립·시행해 재외동포에 대한 지원 강화 및 재외동포와 대한민국이 함께 발전할 수 있는 글로벌 네트워크를 구축하겠다"고 말했다.